功率因数是供电系统电能利用程度及电气设备使用状况的一个重要指标之一。提高功率因数的意义分两个方面：1）在发电机的额定容量一定时，输出的有功功率的大小取决于负载的功率因数。功率因数越高，发电机输出的功率越高，其容量能够得到充分利用。2）在输电线路上，当输电线输出功率一定时，线路中电流与功率因数成反比，功率因数越小，输电电流越大，在输电线阻抗上的压降越大，使负载端电压过低。严重时，影响设备正常运行，用户无法用电。此外，阻抗上消耗的功率与电流平方成正比，电流增大线损也会增大，所以提高功率因数可以提高供电设备的利用率和减少输电线路的电压降和功率损失。用电过程中，提高负载的功率因数是最有效地提高电力资源利用率的方式。本次微课介绍了功率因数的定义以及提高功率因数的方法，有比较重要的工程实际意义。