所有基础建设都发生在土体内部（如隧道、地下街、地下通道、建筑基础等）或者土体表面（如道路、房屋基础、桥梁等）。土力学是研究工程建设中与土有关的力学问题的一门学科。土力学开篇第一讲即介绍什么是土，在地质历史过程中土是如何形成的，土在当前工程建设活动中的角色。可以说土的“前世今生”是学生系统学习土力学理论的基础。本课程将向学生介绍（1）土是由岩石风化形成的，（2）不同风化路径导致土的多样性，（3）工程灾害的预防必须考虑土的形成历史。重在让学生理解土的“今生”力学性质取决于它的“前世”及“前世今生”的转变过程。